The Kentucky for Public Health is urging the public to take steps to avoid injury and illness during this period of extreme heat, particularly dangers associated with leaving children in vehicles.   

Several measures are recommended to prevent these types of deaths from occurring. They include:

•   Create reminders.  More than half of child heat stroke deaths occur because parents and caregivers become distracted and exit their vehicle without their child. To help prevent these tragedies parents can:  

 − Place a cell phone, PDA, purse, briefcase, gym bag or something that is needed at your next stop on the floor in front of a child in a backseat. This will help you see your child when you open the rear door and reach for your belongings. 

− Set the alarm on your cell phone as a reminder to you to drop your child off at day care.

− Set your computer calendar program to ask, “Did you drop off at day care today?”  Establish a plan with your day care that if your child fails to arrive within an agreed upon time, you will be called. Be especially mindful of your child if you change your routine for day care.  

• Don't underestimate the risk. The inside of vehicles can quickly heat up, even on relatively cool days, so you should never leave your child alone in a car. Don't underestimate the risks and leave them even "just a minute." 
• Lock cars and trucks. Thirty percent of the recorded heat stroke deaths in the U.S. occur because a child was playing in an unattended vehicle.  These deaths can be prevented by simply locking the vehicle doors to help assure that kids don’t enter the vehicles and become trapped.
• Immediately dial 911 if you see an unattended child in a car. EMS professionals are trained to determine if a child is in trouble. The body temperature of children rises three to five times faster than adults. As a result, children are much more vulnerable to heat stroke. Check vehicles and trunks first if a child is missing.

 Additional tips are recommended to avoid other heat-related injury and illness:

• Drink plenty of fluids. Increase your normal fluid intake regardless of your activity level. You will need to drink more fluids than your thirst level indicates. This is especially true for people age 65 or older who often have a decreased ability to respond to external temperature changes. In addition, avoid drinking beverages containing alcohol, because they will actually cause you to lose more fluid.
• Wear appropriate clothing and sunscreen. Choose lightweight, light colored, loose fitting clothing. In the hot sun, wear a wide-brimmed hat that will provide shade and keep the head cool. Sunscreen should be SPF 15 or greater and applied 30 minutes before going out into the sun.
• Stay cool indoors. The most efficient way to beat the heat is to stay in an air-conditioned area. If you do not have an air conditioner, consider visiting a mall or public library.
• Schedule outdoor activities carefully. If you must be out in the heat, try to plan your activities so that you are outdoors either before noon or in the evening. Rest periodically so your body’s thermostat will have a chance to recover.
• Use a buddy system. When working in the heat, monitor the condition of your co-workers and have someone do the same for you. Heat-induced illness can cause a person to become confused or lose consciousness.
• Monitor those at high risk. Those at greatest risk of heat-related illness include:

-    Infants and children up to 4 years of age

-    People 65 years of age or older

-    People who are overweight

            -   People who overexert during work or exercise

            -    People who are ill or on certain medications for blood pressure or diuretics

Spanish Version:

El Departamento para la Salud Pública de Kentucky le insta al público a que tome pasos para evitar lesiones y enfermedades durante este período de calor extremo, en particular los daños asociados con dejar a niños en vehículos. 

Se recomiendan varias medidas para prevenir que ocurran estos tipos de muertes. Estas medidas incluyen:

• Crear recordatorios. Más de la mitad de las muertes por golpe de calor (heat stroke en inglés) entre niños ocurren porque los padres y las personas encargadas del cuidado se distraen y salen del vehículo sin el niño. Para ayudar a prevenir estas tragedias los padres pueden: 

        − Poner un teléfono celular, PDA, bolsa, maletín, el bolso para el gimnasio o algo que se va a necesitar en la próxima parada en el piso delante de un niño en el asiento trasero. Esto le ayudará a usted a ver a su hijo cuando abre la puerta de atrás para buscar sus cosas.

− Programar la alarma en su teléfono celular como un recordatorio para llevar a su niño a la guardería.

− Programar el calendario en su computadora para preguntarle, “¿Llevó a su niño a la guardería hoy?” Establezca un plan con su guardería para que si su niño no llega en un plazo acordado, le llamarán. Preste una atención especial a su niño si usted cambia la rutina de cuidado infantil.No subestime el riesgo. El interior de los vehículos puede calentarse rápidamente, aun en los días relativamente frescos, así que nunca debe dejar a su niño solo en un carro. No subestime los riesgos dejándolo aun “sólo por un momento.”

·  Cierre con llave los carros y camiones. El treinta por ciento de las muertes por golpe de calor registradas en los EE.UU. ocurren porque un niño estaba jugando en un vehículo sin supervisión. Se pueden prevenir estas muertes simplemente al cerrar con llave las puertas del vehículo para garantizar que los niños no entren en los vehículos y no queden atrapados.

·  Llame al 911 inmediatamente si usted ve un niño desatendido en un carro. Los profesionales de servicios médicos (EMS, por sus siglas en inglés) están capacitados para determinar si un niño está en peligro. La temperatura corporal de los niños sube con tres a cinco veces la rapidez que en los adultos. Como resultado, los niños son mucho más vulnerables a golpe de calor que los adultos. Chequee los vehículos y baúles primero si no puede encontrar a un niño.

Se recomiendan consejos adicionales para evitar otras lesiones y enfermedades relacionadas con el calor:

• Beba suficientes líquidos. Aumente su consumo de líquidos normal sin importar su nivel de actividad. Necesitará beber más líquidos que su nivel de sed indica. Esto es especialmente verdadero para las personas de 65 años de edad o mayores que muchas veces tienen una capacidad reducida de responder a cambios en la temperatura externa. En adición, evite tomar bebidas que contienen alcohol, porque en realidad causarán que pierda más líquidos.
• Lleve ropa adecuada y bloqueador solar. Elija ropa ligera y holgada de colores claros. En el calor del sol, lleve un sombrero de ala ancha que proporcionará sombra y mantendrá la cabeza fresca. El bloqueador solar debe ser SPF 15 o más y debe aplicarse 30 minutos antes de salir al sol.
• Manténgase fresco adentro. La manera más eficiente de superar el calor es quedarse en un área con aire acondicionado. Si usted no tiene aire acondicionado, considere visitar un mall o biblioteca pública.
• Programar las actividades al aire libre con cuidado. Si tiene que estar afuera en el calor, intente programar sus actividades para que esté afuera antes del mediodía o por la tarde. Descanse periódicamente para que el termostato de su cuerpo tenga tiempo para recuperarse.
• Use un sistema de compañerismo. Cuando trabaja en el calor, monitoree la condición de sus compañeros de trabajo y pida que alguien haga lo mismo para usted. La enfermedad causada por el calor puede causar que una persona se confunda o que pierda el conocimiento.
• Monitor las personas en riesgo alto. Las personas en el mayor riesgo de enfermedad relacionada con el calor incluyen:

− Los bebés y niños hasta 4 años de edad

− Las personas de 65 años de edad o mayores

− Las personas con sobrepeso

− Las personas que se esfuerzan excesivamente durante el trabajo o el ejercicio

− Las personas que están enfermas o toman ciertos medicamentos para la presión arterial alta o diuréticos